Ben Johns vào cả ba chung kết nhưng trắng tay tại Las Vegas
PPA Las Vegas Open 2026 khép lại với một kịch bản đặc biệt: Ben Johns góp mặt trong cả ba trận chung kết nhưng không thể giành bất kỳ chức vô địch nào.
Tay vợt được xem là một trong những biểu tượng lớn nhất của pickleball thế giới lần lượt nhận HCB ở đôi nam nữ và đôi nam. Đáng chú ý, hai người trực tiếp vượt qua anh đều là những cái tên từng để lại nhiều dấu ấn với người hâm mộ Việt Nam: Anna Bright và Christian Alshon.
Ở chung kết đôi nam nữ, Anna Bright và Hayden Patriquin đánh bại cặp Ben Johns – Anna Leigh Waters với tỷ số 2-0, lần lượt 11-9 và 11-7.
Đây không phải lần đầu Bright và Patriquin vượt qua Johns – Waters. Hai cặp từng chạm trán tại chung kết Mesa Cup hồi tháng 2, nơi Bright và Patriquin cũng là những người giành chiến thắng.
Chiến thắng tại Las Vegas càng đáng chú ý khi Bright hoàn tất cú đúp danh hiệu. Sau chức vô địch đôi nam nữ, cô tiếp tục đăng quang ở đôi nữ khi đánh cặp cùng Anna Leigh Waters.
Christian Alshon chấm dứt chuỗi bất bại của Ben Johns
Ở nội dung đôi nam, Christian Alshon cùng Andrei Daescu tạo nên một trong những kết quả đáng chú ý nhất giải đấu khi đánh bại Ben Johns và Gabriel Tardio 2-0, với tỷ số 11-6 và 11-8.
Chiến thắng này chấm dứt thành tích bất bại trong năm 2026 của cặp Ben Johns – Gabriel Tardio.
Đáng chú ý hơn, Alshon và Daescu tiếp tục duy trì phong độ cao sau khi vừa giành chức vô địch tại Arizona. Với chiến thắng ở Las Vegas, bộ đôi này sở hữu hai danh hiệu liên tiếp.
Điểm chung giữa hai trận chung kết là Ben Johns hoàn toàn không thể thắng một set đấu nào. Điều đó cho thấy sự cạnh tranh ở nhóm đầu PPA đang ngày càng quyết liệt, khi những cái tên mới không chỉ gây khó khăn mà đã bắt đầu trực tiếp lấy đi các danh hiệu từ những biểu tượng lâu năm của pickleball.
Hai nhà vô địch từng “phải lòng” Việt Nam
Với người hâm mộ Việt Nam, câu chuyện phía sau hai chức vô địch tại Las Vegas còn thú vị hơn kết quả trên bảng đấu.
Anna Bright vừa có chuyến khám phá Việt Nam kéo dài hơn một tuần trong tháng 9. Nữ tay vợt Mỹ lần lượt ghé Hà Nội, Hà Giang, Ninh Bình và TP.HCM, kết hợp trải nghiệm đời sống địa phương với các hoạt động giao lưu pickleball.
Bright sau đó vắng mặt tại PPA Arizona Open trước khi trở lại ở Las Vegas. Và ngay trong lần trở lại, cô lập tức giành hai chức vô địch.
Trước Bright vài tháng, Christian Alshon cũng có thời gian khám phá Việt Nam khi tham dự PPA Hanoi Cup hồi tháng 4.
Hành trình của Alshon trải dài từ những điểm đến quen thuộc tại Hà Nội như Hoàng thành Thăng Long, Nhà thờ Lớn, phố cổ và chùa Trấn Quốc đến Vườn quốc gia Ba Vì. Anh còn trải nghiệm ngồi sau xe máy và chia sẻ nhiều khoảnh khắc trong chuyến đi.
Điều khiến tay vợt người Mỹ đặc biệt ấn tượng là mức độ phổ biến của pickleball tại Việt Nam. Từ trung tâm Hà Nội đến Ba Vì, Alshon liên tục bắt gặp những sân pickleball và cộng đồng người chơi.
Sau Hà Nội, anh tiếp tục đến TP.HCM, ghé chợ Bến Thành, địa đạo Củ Chi, trải nghiệm chui hầm, thử bắn súng, thưởng thức khoai mì và uống trà trước khi rời Việt Nam. Alshon sau đó gửi lời cảm ơn về sự hiếu khách và bày tỏ mong muốn trở lại.
Từ những chuyến đi Việt Nam đến hai chiếc cúp tại Las Vegas
Bright và Alshon đến Việt Nam ở hai thời điểm khác nhau, nhưng đều có chung một trải nghiệm: khám phá một thị trường pickleball đang phát triển rất nhanh và nhận được sự quan tâm lớn từ cộng đồng trong nước.
Vài tháng sau hành trình của Alshon và chỉ ít tuần sau chuyến đi của Bright, cả hai cùng trở thành những cái tên đánh bại Ben Johns tại một trong những sân khấu lớn của PPA.
Dĩ nhiên, không thể khẳng định những chuyến đi Việt Nam là nguyên nhân trực tiếp tạo nên thành công của họ tại Las Vegas. Nhưng câu chuyện này vẫn cho thấy một điều đáng chú ý: Việt Nam đang ngày càng xuất hiện trong hành trình của những ngôi sao pickleball quốc tế.
Và khi những tay vợt hàng đầu thế giới đến Việt Nam không chỉ để thi đấu mà còn dành thời gian khám phá văn hóa, con người và cộng đồng pickleball địa phương, đó cũng là một tín hiệu đáng chú ý về vị thế đang thay đổi của thị trường Việt Nam trên bản đồ pickleball thế giới.